书归正传，1911年10月10日本是个平常的日子，却由于一起非常不平常的重大事件，清朝湖北武昌突然响起枪炮声，近代史上著名的辛亥革命正式爆发，举国震惊。大清帝国近三百年的基业就此开始崩塌陷落，纷乱颓败，末世景象，一片苍茫。

　　历史学家都清楚，当时的湖北，是清朝洋务运动中心，已经在湖光总督张之洞的直接倡导指挥下“改革开放”，中外合资，各种大小企业纷纷成立，并受国际法保护。外国的兵舰就停在长江之上，虎视眈眈地关注事态发展，随时准备出兵捍卫自己国家的人身安全与商业利益。

　　当初八国联军祸乱北京，到1900年庚子之乱，外国军队入侵把慈禧太后、光绪皇帝如丧家之犬一般赶到西安。都是由于烧了外国教堂，杀了外国使馆要员，伤及外国利益所致。因此，外国人入侵也并非完全师出无名。可怜的大清朝，正如一个重症缠身，苟延残喘的病人，本来怕死，却要找死，自然必死无疑了。

　　在此意义上讲，辛亥首义的突然成功，固然伟大。但同时也等于闯下塌天之祸，全国为之大乱，平定乱局比制造乱局难度更大。因为所有的人都没有足够精神准备，更没有在此状况下的治国经验与权威地位。革命党本身除了人数有限，更重要的是不严密。还没有能力支撑局面。所以湖北义军才请出了黎元洪。

　　中国版图如此之大，人口如此之众，一旦群龙无首，诸侯纷起，军阀混战，加上外国利益遭到破坏，引来外患，中国岂止内战而已，势必天下大乱。弄不好一场巨大的列强再次瓜分中国的战争顷刻之间又要爆发。那时，国将不国，整个中国一片战火，局面将不堪设想。大清帝国呼啦啦似大厦倾，皇上天子居然是个乳臭未干的小孩儿，全世界也没有这种荒唐蠢事。江山已经倾覆，诸侯即将纷起，眼看亡国灭种，万劫不复，危在旦夕。

　　“更能经几番风雨，收拾起大地山河”，在此云起四方，风来八面之时，需要有熟悉中外关系，各省诸侯都能接受的经天纬地之才站出来挽狂澜于即倒，策划全局，运筹天下。

　　而在此乱局之中，优雅现身，犹抱琵琶，隐然操盘，谋定乾坤的正是吾乡常州大贤——赵凤昌先生。